Казаки, если верить энциклопедиям, – этносословная группа в составе русского и других народов. Те же энциклопедии утверждают, что казаков в России 5 миллионов. Правда, согласно переписи населения 2002 года только 140 тысяч человек в России записали в графе «национальность» «казак». Между тем, по состоянию на 1 января с.г., свыше 600 тысяч членов казачьих обществ внесены в государственный реестр, причем 250 тысяч казаков при этом взяли на себя обязательства по несению «государевой» службы.
А ведь есть еще казаки-общественники, которые, получается, отделены от государства, но при этом казаками себя считают не худшими. Собкоры «НГ» в регионах попытались представить на суд читателя свое видение проблем казачества в России.